Asclepia curassavica / Flor de sangre / Plaltanillo / Hierba María / Mata ganado / burladora / Mata de seda

Es una planta herbácea , perenne perteneciente a la familia Asclepiadaceae

Originaria de  América Tropical , se ha extendido a otras partes del mundo,  donde se cultiva como planta ornamental  de jardín, pudiéndose cultivar también en maceta

Su porte es erguido, Pudiendo  alcanzar el metro de altura

Hojas: opuestas, lanceoladas, acuminadas, pueden llegar a medir 15 cm y su color es verde vivo

Flores: aparecen en  cimas  terminales  teniendo  entre 10 y 20 flores cada una,  el color de su corola  esa entre el rojo  y el rojo púrpura, y los lóbulos de la corola amarillos o anaranjados, por ello también se la ha denominado como bandera española, florece casi todo el año y puede encontrarse  variedades con la flor enteramente amarilla.

El fruto es u folículo fusiforme de unos 10 cm de longitud, con 6 o 7 semillas ovales y oscuras, poseen unos pelos con los que pueden viajar por el aire cuando son liberados por el folículo

Como la mayoría de las plantas que pertenece a este género, contiene una savia lechosa. Que fluye en cada corte que se le efectué a la planta, agradece el calor y la luz  y abundantes riegos en la época de más calor

Es un buen bocado para las abejas y las mariposas, `popr lo que generalmente se la ve rodeada de estos insectos, de hecho es un a de las especies con las que se alimenta la mariposa Monarca

Debe  su nombre al Dios griego  de la medicina Asclepios, el nombre de mata de seda se debe a los pelos sedosos de sus semillas

Su nombre de  Mata ganado se debe a la posible intoxicación y muerte  de unas cabezas de ganado que habían estado pastando en zonas donde crecia la plata de Asclepia curassavica

También es denominada quiebra muelas, aludiendo a una de sus propiedades medicinales, tratamiento de problemas dentales . Un algodón empapado en su látex, se coloca en la muela produciendo su rompimiento y facilitando su extracción

Debe utilizarse con extremada precaución ya que es irritante y tóxica, más en la medicina tradicional mexicana se ha utilizado para curar algunos tipos de enfermedades  en la piel como algunos tipos de granos, verrugas, infecciones cutáneas, contra mordeduras de víbora, lombrices, para facilitar del parto y un sinfín de utilidades

La mariposa Monarca, (Danaus plexippus) es un lepidóptero ninfálido  y desde luego es una de las mariposas más conocidas de  América

Sus alas  son de color naranja y negro y muy fáciles de reconocer por  su envergadura de entre 8 y 10 cm, las venas de las hembras son más oscuras, que el  macho y algo más pequeñas, el macho dispone de un lugar en el centro de las alas por la que libera feromonas

Es una emigrante ocasional en Europa occidental

Principalmente es conocida por su larga migración anual, van de forma masiva hacia el sur entre agosto y octubre y hacia el norte en primavera, podemos hablar en México de santuarios  de las mariposas Monarcas, declarados como Patrimonio de la Humanidad (lugares naturales)

Es uno de los pocos insectos que es capaz de  realizar esta travesía trasatlántica, cuando los vientos son favorables, algunas llegan a España

El modo en que son capaces de volver a los mismos sitios tras varias generaciones todavía esta en investigación, en realidad es un guión de vuelo heredado

Las hembras ponen los huevos en esas migraciones 

Concierto de las Mariposas, musica "La Madruga" de Abel Moreno Gómez,  el mejor compositor de marchas procesionales de España, autor también de nombrados pasodobles
Fotos en la red

Abrotano macho / Artemisia arborescens / Ajenjo Moruno

Originario de la región mediterránea, pertenece a un género de plantas en que entran entre 200 a 400 especies pertenecientes a la familia Asteraceae, en ella hay  hierbas y arbustos que se conocen por tener en su composición aceites volátiles, con  fuertes aromas y sabor amargo

Arbusto perenne o semiperenne, con una altura de  1,5 m aproximadamente

Sus hojas son gruesas y profundamente lobuladas, pecioladas, cubiertas por una densa capa de  pelillos que le dan esa coloración gris característica

Flores dispuestas en pequeñas cimas, péndulas y de color amarillo, florece en primavera, pero su flor es poco llamativa, son polinizadas por el  viento

Se propaga son semillas y por esquejes

Le gustan los lugares soleados

Se cultiva por su forraje y como planta medicinal

En pequeñas dosis puede utilizarse como antihelmíntico, antirreumático,  febrífugo, diurético, para estimular la producción de glóbulos en a sangre, tanto rojos como blancos, analgésico

En uso utópico para aliviar quemaduras,  ulceras y   contra  hongos

Se debe de tener precaución y no utilizar sin el seguimiento por parte de una profesional, pues es una planta tóxica

Colocada en ramilletes por la casa ahuyenta a las cucarachas, suelen hacerse saquitos de tela rellenos de esta  planta seca para colocar en los armarios contra las polillas

Las polillas son insectos de la familia de las mariposas, algunas son diurnas y otras nocturnas o polillas, algunas de ellas les gusta alimentarse de  la ropa que guardamos en el armario. Otras se alimentan de alimentos como la polilla de la uva o la de la manzana o la de la patata como ejemplo o de nuestros enseres, la polilla de la madera, la del papel.

Las polillas, como las mariposas sufren metamorfosis a lo largo de su existencia, nacen de los huevos que ha puesto la mariposa, en forma de larvas que cuando alcanzan un determinado desarrollo forman un capullo en el que se transforman en mariposas, las auténticamente peligrosas para nuestra ropa son las larvas, la mariposa es un ser totalmente inofensivo, aunque algunas sean algo repulsivas, aso sí, pone unos 100 huevos de los que naceran esas larvas que pueden amargarnos la vida

Respecto a la polilla de la ropa. Para evitarlas, primero debemos saber que les gusta los tejidos naturales como la lana, que si esta usada o sucia para ellas esta mas deliciosa, por lo que nuestra primera medida será guardar la ropa limpia, si el armario es hermético o la metemos en bolsas de plástico herméticas está bien protegida, existen productos naturales y artificiales que colocados en el armario protegen de estos bichitos, entre los naturales, tenemos la piel de la naranja y el limón, la lavanda, la artemisia, la madera o el aceite de cedro, luego hay una serie de productos artificiales mas o menos eficaces, si debemos tener la precaución de ventilar bien la ropa cuando la saquemos del armario  

Aristolochia

Genero de plantas que comprende más de 500 especies, pertenecientes a la familia de las aristolochiaceae

Comprende arbustos, arbustos sarmentosos y hierbas perennes 

Sus características fundamentales son hojas simples, alternas y cordadas (acorazonadas), las flores crecen en las axilas de las hojas, unas veces solitarias y otras en pequeños ramilletes, suelen ser pedunculadas,  tienen forma globosa en la base, continúan por un largo tubo  y terminan en un lóbulo lenguado, no tienen  corola

Son plantas dotadas de un aroma que atrae a los insectos, su parte interna está cubierta de pelos  que sirven como atrapamoscas, algunos las denominan matamoscas, lo cierto es que no son plantas carnívoras, simplemente engañan a los insectos con olores para que se sientan atraídos, les es muy sencillo entrar en ellas, pero algunos mueren ya que,  lo difícil es salir, pues poseen un mecanismo que no dejan salir al insecto hasta que este no las ha polinizado con el polen traído de otras  plantas o cuando han recogido el de ellas para transportarlo a otras

Cuando el insecto entra lo hace por un tubo  con unas hileras de  pelos  rígidos que les facilitan la entrada,  pero hasta que  la antera no ha soltado el polen   que se pega al cuerpo del insecto estos pelos no pierden su rigidez y por tanto el insecto no puede salir, cuando lo logra este polen pegado a su cuerpo es transportado a otra flor llevando a termino la polinización, no cabe la menor duda este sistema es una curiosidad botánica  

Su fruto es una cápsula dehiscente con muchas semillas

La mayoría son originarias de regiones tropicales o templadas de ambos hemisferios  

Cultivadas en jardinería por la  curiosa forma y color de sus flores, se reproducen por esquejes

Muy utilizadas son la Aristolochia elegans, originaria del Brasil, trepadora utilizada para cubrir, muros,  verjas, columnas, etc.,  su flor tiene una anchura de unos 8 cm posee una garganta amarillo verdosa con ribetes purpúreos y nerviaciones blancas, su fruto es una capsula verde de unos 2 cm, se multiplica por esquejes y por semillas, suele acusar la falta de nitrógeno

Aristolochia grandiflora trepadora de fácil cultivo y también utilizada para  cubrir enrejados, vestir muros, etc, procedente de México a  Panamá, en Costa Rica  

Aristolochia baetica localizada en el sur de la península Ibérica, Andalucía, Parte de Levante, y Marruecos  formando setos y matorrales

Por la forma de sus flores estas plantas estas denominadas comúnmente como candiles, candilejos,

El nombre aristolochia, viene del griego Aristos excelente y lochia nacimiento pues ha sido utilizada  para facilitar los partos y baetica por estar extendida principalmente por Andalucía

Planta trepadora, con una base leñosa y tallos herbáceos, con rizomas

Como todas, sus hojas acorazonadas, simples alternas y algo coriáceas y con largo peciolo

Flores hermafroditas, solitarias, corola de color purpureo, forma de un largo tubo con forma de S y un engrosamiento en la base,  su aspecto es llamativo

Tiene la peculiar forma de polinización que hemos comentado de atraer a las moscas

El fruto es una capsula con seis valvas y numerosas semillas.

Es una planta tóxica, no obstante tiene un uso medicinal en  ginecología, entre sus principios activos podemos encontrar  la aristoloquina, alcanfor y trimetilamina.

Antiguamente se utilizaba para provocar el parto a las embarazadas, también ha sido utilizada como abortiva

No es de las especies utilizadas en jardinería, a pesar de  lo atractivo de sus flores, su aroma no es agradable para el ser humano.

Enigmático atardecer

Se enrosca  la noche

en la claridad del nuevo día,

el sol va dejando escurrir

sus primeras luces:

hirientes en el horizonte

clavan sus dagas

en el firmamento.

Pétalos de amapolas y violetas,

dejan derramas

hebras de amargas lágrimas.

Contrastando con las obtusas sombras

que se van extinguiendo,

acompasadas por la luna nacarina

de noctámbulo resplandor

que, expatriado, traspasa el aire,

yendo a chocar, con las opacas materias

de cemento y asfalto.

Convergiendo con las caducas

iluminaciones de neón,

que llamativas visten

las desnudas formas

que desde el suelo crecen.

Mientras la oscuridad

sobrevive parapetada

en las apartadas callejuelas

para anidar tenebrosa

en la cuna de los sueños,

incubando las concorpóreas

vivencias de la fantasia.

Mas, el interrumpido

palpitar del reloj, deja atrás

la envejecida noche

y los lineales

rayos del alba,

despiertan con la frescura,

lapidando las tinieblas.

Que, sostenidas a horcajadas

vislumbran las fronteras

de otro enigmático amanecer.   

                                          De mi buen amigo Francisco Jesús López Arroyo

Aralia / Fatsia japónica / Aralia sieboldi

 De la familia  de las Araliáceas comprende unas setecientas especies, entre las que se encuentran, árboles, arbustos y hierbas,  su zona vegetativa básicamente en América tropical y  tierras indomalayas, una de las más conocidas en toda Europa que aguanta las zonas  subtropicales y templadas es la  Hiedrá  (Hedera hélix) 

El género Aralia comprende no obstante unas cuarenta especies, en ellas entran árboles, arbustos y lianas o trepadoras, el aspecto exótico de algunas de ellas les aportan un especial atractivo para ser utilizadas en jardinería como ornamentales

Algunas de estas especies se han utilizado como plantas medicinales, para dolencias  bronquiales, la gota y enfermedades cutáneas; utilizándolas como uso tópico, se utilizan para curar las llagas e inflamaciones de la piel,  reducir la fiebre y como diuréticas, con la especie Aralia nudicaulis  elaboran una infusión de buen sabor contra la tos y en uso externo contra forúnculos, edemas, artritis y cistitis     

La Aralia / Fatsia japónica

Este género comprende  dos o tres especies  de arbustos o pequeños árboles que proceden  de Japón, Corea y Taiwan

Es un bello arbusto o pequeño árbol utilizado como ornamental, adaptándose fácilmente a diferentes climas, gustándole estar cerca del mar 

No suele pasar los tres metros de altura, llegando en muy pocas ocasiones a los cuatro, formado por grandes hojas persistentes y palmatilobadas, con las venas muy marcadas y un largo peciolo, su color verde brillante

Sus  flores en panículas terminales, en blanco,  carecen de interés, su fruto de pequeño tamaño, globoso  y color negruzco

Se propaga por semillas y por esquejes en verano

Es bastante resistente al frio, pero no tanto al calor del estío, por lo que se aconseja plantarla en lugares donde pueda protegerla una sombra que le gusta, necesita espacio, puede cultivarse en macetas

Existe una variedad en la que sus hojas presentan los bordes matizados en un tono cremoso resultando muy decorativa

Puede ser atacada por el llamado “mal blanco”  y por cochinilllas

Vulgarmente denominada aralia

Enea / Typha latifolia / Espadaña / Junco de la pasión

Familia typhaceae

Es una planta perenne y muy resistente

Son plantas rizomatosas, poseen tallos gruesos y carnosos,  subterráneos, horizontales, en ellos surgen las raíces, se denominan halófitos  debido a que la raíz y la base del tallo están sumergidas en agua

Existen unas quince especies  que habitan en  los bordes de curso de agua de casi todo el mundo, tienen  características muy similares , generalmente son plantas altas que pueden sobrepasar los 2 m de altura, formando  densas poblaciones en las orillas de lagos, pantanos, balsas,  ríos cuyo curso sea lento,  siendo un refugio ideal para  aves acuáticas

Las hojas, con forma acintada, nacen en la parte sumergida del tallo, la Thypha latifolia se conoce vulgarmente como anea de hoja larga,  y la Thypha angustifolia como hojas estrecha

Se distribuyen por todas las zonas  templadas del hemisferio norte

Es muy característica su inflorescencia con forma cilíndrica y unos 30 cm de larga, semeja un cigarro puro, con un color pardusco. Cuando está madura se abre  dando la sensación de una formación algodonosa, sus semillas tienen infinidad de pelillos que hacen sean fácilmente transportados por el viento

Podemos considerarla una planta con mucha utilidad, con sus hojas siempre se han utilizado  para confeccionar cestos, alfombras, asientos de sillas, viviendas y embarcaciones

La inflorescencia   seca se utiliza como ornamental, pueden pintarse de colores.

En invierno los rizomas gruesos están llenos de almidón y se aprovechan cocinándolos como la patata, y para fabricar harina

El polen, ese polvo anaranjado y fino que se dispersa por el viento, es muy rico en proteínas, grasas, azúcares, fibras, sales mineras Calcio y Hierro contiendo vitamina C en mayor proporción que los cítricos

Puede considerarse más que un alimento completo, un revitalizador

Mezclado con harina de trigo la convierte un excelente producto para hacer crepes

La flor femenina es cosechada en el campo como repelente de mosquitos

Pasando a la jardinería es utilizada para  adornar los márgenes de estanques, charcas, etc

En la Typha latifolia, las dos inflorescencias, masculina y femenina, aparecen muy juntas, en la angustifolia  están separadas  

En ambos casos podemos verlas formando poblaciones densas y mezcladas con otras especies como los carrizos, los juncos y un etc.

Esta considerada planta muy invasora, por lo que no es aconsejable plantarla en aquellos espacios en que no pueda ser controlada, y mucho mejor si  podemos encerrar sus raíces para evitar que se extiendan

Ha sido también utilizada como planta medicinal y culinaria, en épocas de poca comida se utilizaban sus brotes tiernos

Respecto a sus raíces en algunas zonas se utilizaban machacadas para  colocar sobre las heridas

en el lago del parque del Alamillo

Amarillis / Amarillys belladona / Azucena rosa / azucena de Santa Paula / Hippeastrum / Hemerocallis

Amarillys Belladona

Plantas policárpicas de la familia de las amaryllidaceae

De hoja caduca, medicinal y tóxica. Originaria de Sudáfrica, región del Cabo,

Posee unas hojas que pueden llegar a los 50 cm de largo, anchas, en color verde oscuro y unas flores grandes, solitarias o semidobles en la extremidad de un largo tallo cilíndrico de un verde azulado

Es una planta muy apropiada para macetas, florece desde mediados del invierno hasta bien entrado el verano estando en lugares luminosos 

Se aconseja, si la cultivamos en maceta, colocarla en un lugar sombrío hasta que aparezca el capullo momento de trasladarla a un sitio soleado, es sensible al frio y no tolera el encharcamiento ya que se pudre. Cuidándola un mínimo nos puede durar varios años  

fruto y semilla

Se multiplica dividiendo los bulbos y también por semillas, teniendo paciencia de esperar que florezca, en el caso de la siembra puede tardar 3 o 4 años.

Su gran enemigo la putrefacción por encharcamiento, no obstante también es atacada por algunas plagas,  de moscas,  pulgones, cochinillas, araña roja, etc

 Es un planta tóxica  por lo que debe tenerse alejada de los niños y los animales de la casa, yo siempre aconsejo que tanto en el campo, jardín o interior de las viviendas hay que hacer saber a los niños que las plantas ni se chupan ni se comen, para eso están las ensaladas que les prepara la mamá, están riquísimas y no producen problemas.

Esta planta contiene una serie de Alcaloides peligrosos, entre ellos la belladona, sustancia de doble filo pues es buena y es mala a la vez, buena siempre que sea utilizada por profesionales, contiene una sustancia llamada atropina que se utiliza para dilatar la pupila de los ojos

Es una flor rodeada de misterio y con una belleza natural, se dice que su nombre se debe al italiano “Bell donna” (Bella mujer), y seguramente, por el misterio que la rodea, en el lenguaje de las flores significa silencio.

También tiene su leyenda, que nos relata como en cierto lugar un hechicero dio esta flor a una mujer enferma, produciéndole un sueño profundo que duro varios días. Al despertar esta mujer se sintió mal pues según contaba en sus sueños había estado en países maravillosos donde abundaba el placer y la lujuria, a partir de este suceso se prohibió esa planta considerándola planta del demonio

Desde tiempos pasados se supo que la pupila se dilata, y los hombres se sentían más atraídos por las mujeres ya que al parecer también estaban sexualmente más estimuladas. También se sabe que en los bailes de la nobleza las mujeres usaban esta sustancia para dilatar sus pupilas   resultando más atrayentes

Podemos considerarla, también, una planta medicinal, en la que el principio activo se localiza principalmente en su raíz y en su fruto esférico y negruzco

Actualmente se utiliza de forma local en las operaciones de oftalmología, para bloquear los impulsos de las terminaciones nerviosas, en tratamiento de enfermedades como el Parkinson, como sedativo, y antídoto contra la intoxicación por hongos, enfermedades que producen convulsiones y para algunas enfermedades de los ojos 

No produce adicción, pero se debe tener con ella mucha prudencia y en el caso de envenenamiento accidental provocar rápidamente el vómito y solicitar ayuda médica, ya que en determinadas ocasiones puede provocar incluso la muerte, y seguro que sí, produce perdida de voz, sequedad de boca, confusión, dificultad para respirar etc. 

Por su belleza suele utilizarse como flor cortada

Dentro de la familia está la especie atropa belladona, de la que se dice que la imagen de la bruja volando sobre una escoba se debe a ella, ya que  esta planta puede  producir la sensación de estar volando. Atropa fue una de las tres hadas de la mitología griega, era la que cortaba el hilo de la vida, ya dijimos que belladona significaba “mujer bella”,  entre las numerosas leyendas o sucesos que se cuentan se habla de que sirvió para dejar ejércitos fuera de combate, no obstante esta `planta alcanzo muchísima fama cuando el fundador de la homeopatía, demostró que en pequeñas dosis servía  para prevenir la escarlatina, hoy está muy demandada por la industria farmacéutica por la cantidad de usos terapéuticos a que es aplicable .

dentro del grupo de las amarillys, Hippeastrum y Hemerocallis existen multitud de variedades con las flores diferentes de tamaños  y colores, debido a los cruces realizados entre ellas por los jardineros, incluso por la misma naturaleza, en algunos casos muy difíciles de distinguir

Se pueden ver en muchos jardines, en los Jardines de las delicias detras del Libano y   en el Parque de María Luisa en alrededores de la Glorieta de Juanita Reina, en Sevilla

Homenaje musical a la increíble flor que aparece de repente a finales de verano. La canción es "Damas desnudas". Aquí el título se cambia a "Amaryllis Belladonna" para aquellos con una visión más restringida. Creo que es interesante cómo aparecen las flores en diferentes momentos del día. Kicking Jacksie es una banda en Missouri, EE. UU.