Aloysia looseri – Árbol de la vida – Ilan-ilan

Aloysia looseri – Árbol de la vida – Ilan-ilan

Familia: Verbenaceae

Origen: propio de las zonas templadas de Sudamérica, Quizás Chile

Arbusto o pequeño árbol de rápido crecimiento pudiendo llegar a los 4 m de altura, su ramaje no muy denso aparece desordenado

Hojas: perennes, simples, opuestas, de forma elíptica con los bordes algo dentados, en color verde claro y grisáceo su envés

Flores: muy abundantes y muy fragantes, de forma tubular, muy pequeñas en color blanco, agrupadas en inflorescencias  colgantes en forma de espigas, 

 

Fruto: Esquizocarpo

Propia de zonas templadas, su taxonomía es algo confusa pues no se ha encontrado en estado salvaje, por ello algunos la consideran una especie inválida  

Confieren a su alrededor un agradable aroma

Las plantas de este género poseen muchas propiedades medicinales, utilizadas en infusión como tranquilizantes, expectorantes, estomacales. La más conocida es la Aloysia citridora, vulgarmente llamada Hierba Luisa

Fue descrita por Moldenke su nombre genérico homenajea a María Luisa, princesa de Parma y esposa de Carlos IV de España, El especifico loosari, homenajea a  Gualterio Looser Schallemberg, chileno de origen suizo que hizo una enorme aportación  al conocimiento de la botánica en Chile

La Aloysia  está declarada la planta del mes de Agosto en el Jardín Botánico de la Concepción, mes en que se llena de sus flores

En Sevilla lo he localizado en los jardines de la Residencia de García Morato, concretamente en la puerta del Hospital de la Mujer existe un ejemplar y dos ejemplares entre este hospital y el infantil, deslumbra su abundantísima floración blanca

 

Fuentes consultadas: Web Jardín Botánico de la Concepción y tubiologia.forosactivos

Ecballium elaterium, Pepinillo del diablo, Cohombrillo amargo, Momordica elateria

Familia: Cocurbitaceae                                                                       
Origen: regiones áridas de monte bajo de Asía y el Mediterráneo

Herbácea, perenne, única especie conocida del género Echallium cuya característica es que no posee zarcillos

Sus tallos son carnosos y rastreros

Hojas: grandes acorazonadas o de forma triangular, muy nervadas y d color verde grisáceo, irregularmente dentadas y gruesas y ásperas en su envés debido a la existencia de duros pelos que sin llegar a ser espinas son desagradables al tacto 

               

Flores: solitarias, algo acampanadas, de color amarillo, con cinco pétalos, su flores  La plata puede ser monoica o dioica pues sus flores puede ser  de un solo sexo o poseer flores masculinas y femeninas, estas últimas  aparecen de forma individual, las masculinas aparecen formando racimos

Fruto: péndulo, sostenido por un largo pedúnculo, de forma ovoide, al madurar revienta expulsando a presión las semillas y el jugo que alcanzan una distancia de unos dos, tres metros, cuando está maduro cualquier roce puede provocar el estallido 

Semillas

Esta forma de reproducción, proporciona muchas ventajas ya que logra diseminar sus semillas a varios metros a la redonda, asegurando que las nuevas plantas no competirán con la original. Supone una distracción para los niños que tocan los frutos con un palo y disfrutan viendo como salen sus semillas

Toda la planta es tóxica pues contiene dos compuestos muy tóxicos que son la eleterina y cucurbitacina, pese a ello, debido a su belleza, algunos jardineros la cultivan

En el caso de que salpique la piel deben tomarse medidas, sobre todo si entra en contacto con los ojos. Manipular la planta también puede ser causa de reacciones alérgicas

Tomados por vía interna pueden   causar graves trastornos intestinales ocasionando en dosis excesivas incluso la muerte, Aun así, en la antigüedad fueron utilizados en medicina. Preparando con ellas aceites curativos extraídos de sus semillas inmaduras, los freían y frotaban con ellos el abdomen de la persona, también parece ser que alivia el dolor de las articulaciones, Es aconsejable que cualquier preparado para uso interno o externo sea recetado y vigilado por un profesional, en dosis altas puede provocar  vómitos violentos, el aborto e incluso la muerte  El origen de su denominación del diablo no responde a su relación con prácticas de magia, sino a los perniciosos efectos que sus semillas pueden ocasionar si se ingieren 

Podemos encontrar pepinillos del diablo en los alrededores de los campos de cultivo y en terrenos removidos, los de estas imágenes corresponden a un especio preparado para la construcción de viviendas

Asociada a esta planta vive una mariquita fitófaga (Henosepilachna argus) que puede arruinar en el huerto y devorar alguno de nuestros productos

 Si se desea cultivar deben tomarse las precauciones necesarias respecto al comportamiento de la planta debe tenerse en cuenta que al estallar sus frutos no lleguen a alcanzar los ojos de alguien y que esté fuera del alcance de los niños

Antiguamente llamada Momordica elateria

Fuentees consultadas: Wikipedia, Axena, Diario de Ibiza

Coriandrum sativa - Cilantro - Coriandro - Perejil chino - Culantro

Familia:_Apiaceae (antes Umbelífera)

Origen: aunque incierto se considera originario del Sur de Europa y Norte de África

Se trata de una hierba anual, que alcanza una altura de entre 40/60 cm, tallo fino, recto con tendencia a ramificarse. Es de fácil cultivo

Hojas: en la parte inferior muy parecidas a las del perejil, solo que, con un aroma diferente, las superiores son más finas

Flores: pequeñas y blancas salen en verano

Frutos aromáticos, Aquenios coronados por diminutos cálices

Sus pequeñas y redondeadas semillas, de color marrón claro pueden recogerse sacudiendo la planta cuando esta haya adquirido todo su color, tienen un aroma fuerte y característico, también son utilizadas molidas. Su sabor mejora con el tiempo

Todas las partes de la planta son comestibles, aunque generalmente se utilizan las hojas frescas y las semillas secas

La esencia o aceite esencial de cilantro se usa como aromatizante de licores y bebidas digestivas y en perfumería

Su principal problema es el pulgón y los hongos si hay demasiada humedad

Ha sido utilizada como medicinal y para la cocina desde hace unos 3000 años, su llegada al norte de Europa se debe a los romanos que la utilizaban para conservar la carne

Esta cualidad de conservante fue descubierta por lo chinos, ellos creían además que ayudaba a la gente a vivir más años, así también se le conoce como perejil chino

En la antigua Grecia se le dio el nombre de koriandrom

Su característico aroma no es por todos apreciado, sus semillas que tienen un aroma algo distinto suelen utilizarse en los popurrí

Medicinalmente hablando se relaciona con los problemas digestivos, también se ha tratado con ella el sarampión,  las hemorroides, los parásitos e infecciones causadas por bacterias y hongos

Wikimedia / en dominio público

Algunas mujeres lo utilizan para aumentar el flujo de leche y evitar el cólico del bebe

En la alimentación se utiliza para prevenir la intoxicación alimentaria

Esta considerado como una hierba segura en las dosis utilizadas en cocina. Si la quereos utilizar como medicina es aconsejable consultar con un profesional que nos informe sobre la conveniencia en nuestro caso y las dosis recomendables

Como todo puede tener algunos efectos indeseados como alergias y sobre todo tener en cuenta que aumenta la sensibilidad al sol por lo que podría ponernos en riesgo de quemaduras solares

Respecto a su valor nutricional contiene:

Carbohidratos, fibra, grasas, proteínas, agua, vitaminas A, B1, B2.B3, C, calcio, hierro, magnesio, fósforo, potasio, sodio, zinc

Fuentes consultadas; Wikimedia, Ecocosas, Enciclopedia Planeta Agostini