Jengibre - Zingiber officinales - Gengibre - Kion - Quion

                                        

Familia: Zingiberaceae

Origen: Sureste Asiático  en zonas tropicales  

En la actualidad crecer en todas las zonas  tropicales del mundo

Principales productores: China e India, el que se cultiva en Jamaica se considera el de mejor calidad. Fue de las primeras especias introducidas en Europa

tenemos una hierba erguida y perenne    cuya tallo subterráneo es un rizoma horizontal muy estimado por  su sabor picante,  su aroma y sus propiedades beneficiosas

Puede alcanza  una altura de sobre un metro con largas hojas

Hojas: dispuestas en dos hileras, sésiles,  lineares, con ápice agudo, base cuneada, glabras y sin peciolo

Flores: en espesas espigas, pequeñas amarillas o violetas semejante a los lirios  lirios                         

Fruto, cápsula globosa o elipsoide, carnosa, con tres valvas contiene pequeñas y lustrosas semillas negras 

Su nombre: en sanscrito se decía singavera, indicando cuerpo de cuerno

Parte utilizada su rizoma (raíz) apreciado en nuestras cocinas para  dar sabor y aromatizar, sopas. Salsas, aves, combina bien con el marisco,  pastelería  da sabor a  tartas, bizcochos, galletas

Suele comercializarse seco y molido

Entra en la composición del curry  

En infusión s utilizada para las afecciones de garganta y cuerdas vocales

Ya en la antigüedad, médicos como Galeno o  Avicena lo utilizaron para diferentes patologías

Se aconseja su infusión para tratar afecciones gripales y respiratorias

                            

Como todo también tiene contraindicaciones, si abusamos de su consumo podemos perjudicar nuestra visión y si  se han tomado analgésicos o antiinflamatorios puede  agravar la gastritis    

Existe una especie silvestre nativa del este de Estados Unidos, denominada Asarum canadense  que pertenece a la familia de las Aristolochiaceae  que aunque no guarda relación de parentesco si comparte propiedades de arma que no debe ser utilizada para sustituir al jengibre  pues puede resultar cancerígena

La encontramos en todos los supermercados y establecimientos de venta de frutas y verduras

Yo, puse un trozo del rizoma en una latita con agua y conseguí que saliera un par de tallos que murieron como consecuencia de un descuido en mantener el agua

fuentes consultadas: Wikipedia, Infojardin  -  Imágenes, alguna de la Red

Saúco / Sambucus nigra

Familia: Caprifoliaceae

Origen: Europa, Norte de África

Típica planta leñosa,  silvestre, se presenta tanto como arbusto como pequeño arbolillo que puede alcanzar una altura de hasta 10 m. , por sus numerosas aplicaciones es una planta muy popular y común en Europa y el oeste de Asía. Crece en la orilla de los campos, en las lindes del bosque, junto a tapias, etc,  siempre que encuentre humedad y nitrógeno. Formando parte de la vegetación de ribera  

 

Hojas; opuestas, compuestas,  imparipinadas, sus foliolos entre ovalados  y lanceolados,  están irregularmente dentados, y son algo pilosos, color: verde intenso en su haz, algo más claro en su envés.  

Se utilizan  en compresas para aplicarlas sobre heridas

Inflorescencia antes de abrir sus flores

Flores: reunidas en inflorescencias tipo corimbos densos y aplanados, la flor de color blanco, desprenden una fragancia que puede llegar a ser desagradable. Se recogen de mayo a julio

Está considerada como una de las plantas medicinales más antiguas, utilizándose el extracto de sus flores en preparados farmacéuticos. En su composición entran glúcidos, ácidos orgánicos, flavonoides, taninos,  aminas, vitamina C etc. con las flores secas se hacen tisanas para combatir varias afecciones y con la flor fresca se prepara  una loción para combatir el acné

Florece a final de primavera

Frutos: son  en baya negra brillante, contienen dos o tres semillas, vulgarmente se les denomina bayas de sauco, se recogen de agosto a septiembre

Este ejemplar esta ubicado a la entrada de una bodega en el país vasco

Se propaga por semillas y esquejes

Existe una variedad con hojas verdes matizadas Sambucus nigra var, albo-variegata

Contienen  glúcidos, ácidos orgánicos, glucósidos, esencias, taninos, caroteno y vitamina C, sustancias de  acción hormonal,  etc.. Solamente se comen cocidos con la precaución de quitarles los pedúnculos que tienen una acción diurética con un olor y sabor desagradable. Se  utilizan para la elaboración de confituras, salsas, sopas, pasteles, jarabes, vinos, son ligeramente laxantes. También han sido utilizados para tintar y mejorar vinos

jarabes de arándano rojo y flor de saúco, con soda refrescan y calman la sed, os invito a probarlo

 

 

 

Jarabe de flor de saúco

 Y en algunos países tiene utilización culinaria, la flor se utiliza tanto fresca como seca para aderezo de guisos y salsas. Para mermeladas, también se fabrican licores

Durante su primer año crece con rapidez permitiéndole invadir espacios abiertos

Ha sido considerada como una planta poseedora de  una benéfica influencia, casi mágica, considerándola protectora ante los peligros

La medula de sus ramillas se extrae con facilidad, quedando huecas y utilizándose  para fabricar flautas

En Sevilla la tenemos presente en el Jardín de la Escuela de Jardinería ubicado en el Pabellón de Telefónica durante la Expo/29, las flores que ilustran este post corresponden a ese ejemplar que puede apreciarse desde la misma avenida de Covadonga

Fuentes consultadas: Manual de plantas comestibles y venenosas (Servilibro)