Asparagus densiflorus sprengeri / Esparraguera africana / Esparrago helecho

Familia Liliaceae

Origen: Sur de África

Es la esparraguera más común en nuestros jardines y balcones, con tallos que pueden llegar a medir alrededor de un metro, desarrollan muy bien sobre rocas volcánicas, así pueden contemplarse en los jardines de nuestras Islas Canarias. En general  cuenta con una gran capacidad para adaptarse a  distintos ambientes

Es una planta perenne, propia de climas cálidos, que requiere mucha luz y un suelo húmedo pero bien drenado. Goza de un rápido crecimiento

Podemos describirla como una planta formada de finos y largos tallos  de los que salen las ramas llenas de hojas en forma de agujas,

Flores, pequeñas, y fragantes,  casi insignificantes, de color blanco, reunidas en inflorescencias racimosas   

Frutos: pequeños, globosos, de color verde que tornan a rojos al madurar, son tóxicos 

Se multiplica  por división de mata  o por semillas

Conforme la planta crece, en las raíces se forman una especie de bulbillos, conviene  dividir la planta y aprovechar para multiplicarla

Si la colocamos en una maceta colgante obtendremos un bello efecto

Si sufre algún periodo de sequia se seca. Es aconsejable  cortar todos los tallos a nivel del suelo y sumergir la maceta  o regar el espacio en que se halle con agua no demasiado fría para que al llegar a las raíces reviva la planta

Fuentes consultadas: plantayflor, las fotografías corresponde a un ejemplar en la Plaza de la Concordia y en un chalet de Heliópolis Sevilla

Esparragueras familia Liliaceae

Asparagus sprengeri

Asparagus cetaceus

Familia: Liliaceae    

Originarias de África

Parientes de los espárragos que solemos comer,  en ocasiones las confundimos por su aspecto con los helechos, de hecho al Asparagus sprengeri se le denomina helecho esparrago y al Asparagus setaceus suelen llamarle helecho plumoso 

Son plantas muy comunes en nuestros balcones (aunque el momento actual este haciendo desaparecer la costumbre de adornar estos espacios), Estas plantas, al contrario de lo que sucede con los helechos producen pequeñas flores que se transformas en bayas esféricas (siendo la especie dioica, estas aparecen en los pies femeninos) de color  negro en el Asparagus setaceus y rojas  en el sprengeri. Debemos tener cuidado con ellas pues contienen sustancias tóxicas

Por qué los confundimos con helechos? Seguramente por sus aparentes hojas que en realidad son tallos modificados denominados   cladiodos o phylloclados.

Estas plantas son originarias de África y la necesidad de adaptación al clima, convirtió sus hojas en pequeñas escamas o pequeños aguijones

Los cladiodos que surgen  sobre finos tallos les confieren un aspecto  de cascada verde y los nuevos tallos o nuevos brotes nos recuerdan a los espárragos

Sus necesidades, mucha luz, generosidad en el riego, algo de abono y eliminación de las partes secas o dañadas

Indudablemente existen muchas más variedades de las que cito

     

Papaver rhoeas - Amapola silvestre - Amapola común - Ababol

Familia: papaveraceae

Origen: desconocido, extendida por  Eurasia y el Norte de áfrica

llena de color nuestros sembrados y los bordes de los caminos de toda Europa

Planta de ciclo anual, que puede llegar los 50 cm de altura, con tallos erectos y no muy ramificados, con pelillos finos

Hojas: alternas a lo largo del tallo, pinnadas, carecen de peciolo y son muy dentadas en su margen, recorridas por una sola nervio en el centro

Al cortarla suelta un látex lechoso de color blanco

Flores: solitarias, color rojo escarlata, con forma acampanada  tienen 4 finos pétalos y dos sépalos, los estambres son de color negro  y forman un anillamiento rodeando el gineceo, asemejando un botón negro. A pesar de su llamativo y bonito aspecto no puede ser utilizada como flor para arreglos florales ya que  sus finos pétalos se estropean  y marchitan rápidamente, la flor en si vive menos de un dia

Alberto Salguero Quiles / Creative Commonms

Fruto: en cápsula  unilocular (con una sola cavida) con falsos tabiques, en color verde claro y forma subglobosa terminada en una especie de tapa con entre 8 y 101 radios en el que se contienen muchas semillas  infra-milimétricas, que salen a través de poros situados debajo del disco superior, su forma es arriñonada  igual que en el resto de especies de este género

fruto cerrado

Fruto abierto para liberar semillas

Florece en primavera

Su ciclo de vida se adapta a la mayoría de los cultivos de cereales, floreciendo antes de la recolección de estos. Estando tan ligada al cultivo se ha extendido por las zonas de este, colonizando zonas por influencia del hombre.  Esta considerada una mala hierba no obstante.  es fácil de combatirla, 

Las hojas son levemente venenosas para los herbívoros. Frescas pueden cocerse antes de la floración como las espinacas, dicen que son apetecibles. En el proceso de  cocción pierden  sus propiedades venenosas, aunque conservan los efectos de los alcaloides  que contienen produciendo un efecto sedante

Las semillas son inofensivas y se han utilizado como condimento, y sus pétalos se utilizan para elaborar  bebidas no alcohólicas, no es recomendable  su consumo excesivo

Tomada en infusión, resulta relajante, y no presenta efectos secundarios importantes,  más como todos los sedantes debe de tomarse solo en caso de absoluta necesidad

Su mayor riesgo es confundirla con otras especies como la adormidera (Papaver somnifrum)

la medicina popular la ha utilizado  por sus propiedades analgésicas y sedantes, como espectorante, para los resfriados  y las afecciones bronquiales  

Es utilizada para dar color a vinos, teñir lanas  etc

En África la utilizan  para la elaboración de cosméticos

Incluso algunos la han utilizado en aplicaciones mágicas, en hechizos de amor, suerte y dinero   

Los antiguos sumerios consideraban  a las amapolas sagradas habiéndose encontrado restos  de amapolas en sus tumbas 

Los griegos y los romanos añadían las hojas a las ensaladas y  sus semillas utilizadas como condimento

En el Reino Unido esta planta se convirtió en un símbolo de las vidas perdidas en la Primera Guerra Mundial , debido a que los soldados que perdieron la vida en los campos de batalla de Flandes atravesaban extensos campos de amapolas

fuentes consultadas: Wikimedia, Directorio de plantas de Planeta D Agostini

Periploca graeca

Periploca graeca

Familia Asclepiadaceae

Originaria del Sur de Europa y Oeste de Asía

Planta trepadora y caduca, puede llegar a los 15 m de altura , tallos semiherbáceos

Hojas: simples, opuestas,   lanceoladas, enteras, pecioladas,    en color verde oscuro  brillante , con el envés algo más claro en otoño adquieren un color amarillo antes de caer

Flores: pequeñas, bracteadas,  pediceladas, color  blanco o purpureo, en inflorescencias cimosas, (ramilletes de  2-5 flores) pedunculadas,   son hermafroditas, rotáceas (como ruedas) y vellosas

Fruto:  en folículo (similar a legumbre) doble en color pardo amarillento

Semillas: provistas de un vilano blanco

Periploca  que en griego indica alrededor alude a la forma retorcida de sus tallos, graeca a su lugar de origen, Grecia

Produce un látex  amarillento, que debemos de recordar es Tóxico, afecta al  corazón    

Últimamente no demasiado utilizada en jardinería

Es curioso ver sus tallos,  sus frutos enfrentados y la rareza de sus flores

Esta familia  la forman  un conjunto de plantas con extrañas y diversas flores y con infinidad de formas de enredaderas a plantas crasas

La Periploca es una planta textil, de ella se obtiene hilaza

Representada en las pérgolas de los  jardines de la Casa Rosa en Sevilla

Fuentes consultadas: floraiberica.es / parquedelprincipe.com – imágenes de la red 

Fumaria / Fumaria officinalis / Fumaria capreolata / Fumaria Blanca / Palomilla / Sangre de Cristo

Fumaria officinalis - Philmarin - licencia Creatiove Commons

Familia: Papaveraceae

Origen: Europa

Planta  herbácea anual, tendida o trepadora y muy ramificada

Hojas triangulares, tres veces divididas (pinnatisectas)

Flores en inflorescencias racimosas en la terminación de las ramas, zigomorfas de color blanco rosado con la punta oscura, su corola  está formada por cuatro pétalos unidos en el ápice pero libres, el superior se prolonga en un espolón redondeado   cuenta con dos sépalos pequeños, de color blanquecino, mas angostos que la corola,

Fruto, un aquenio globoso y aquillado, florece de marzo a mayo

al natural tienen una medida de 2 mm

Poseemos 22 especies de este género, muy parecidas todas ellas, lo que dificulta su identificación

En Sevilla se encuentran hasta siete especies

Su nombre genérico viene del latín fumus que indica humo, parece aludir a  su aspecto etéreo y delicado de su follaje para otros  se debe al escozor  y lagrimeo que su jugo produce en los ojos  y porque su olor asemeja al del humo. Officinalis nos indica su utilización como planta medicinal.

Tiene utilidades medicinales  como diurética, laxante y para las afecciones del cuero cabelludo, utilizada de forma tópica. Su uso requiere cuidado pues posee alcaloides con efectos  cardiotóxicos que en dosis inadecuadas pueden resultar  dañinos

Especie próxima la Fumaria capreolata con flores de mayor tamaño,  los segmentos de las hojas más anchos y también más anchos los sépalos, Fumaria parviflora con las flores más pequeñas, igual que los sépalos  

Fuente consultada: “ Guía Ilustrada de las Hierbas de Sevilla”

Conium maculatum / cicuta / cicuta mayor

Familia: Apiaceae – Umbelliferae

Origen: Nativa de Eurasia

Planta herbácea anual, erecta, con tallos que alcanzan hasta los 2 m de altura, desprende un olor desagradable,  su tallo  con sección cilíndrica, es hueco, con color verdoso y estrías y unas típicas manchas de color rojizo por las que se puede identificar con facilidad. Su raíz es de color blanquecino y textura fibrosa

Hojas: Comienza su desarrollo con una roseta basal formada por las hojas que son tripinnadas y con los foliolos dentados con forma lanceolada o ovada, conforme se va desarrollando aparece el tallo,  y la hojas sobre el de forma alterna, disminuyendo de tamaño conforme  se van acercando a la parte superior, su color es verdinegro

Flores; de color blanco, reunidas en una inflorescencia del tipo umbela en la terminación de sus tallos, sus flores, de un solo sexo son pentapétalas, su ápice aparece curvado hacia el centro de la flor, las femeninas   carecen de estambres y su ovario  tiene un estilopodio (base sobre la que se sitúan los estilos en las umbelíferas) y 2 estilos separados entre sí, las masculinas poseen 5 estambres y un ovario con el estilo abortado.

Fruto: esquizocarpo (fruto procedente de un gineceo formado por 2 o más carpelos monospermos que se dispersan individualmente en la madurez, como el característico de las umbelíferas), globoso, con cinco costillas longitudinales. Al madurar se abre en dos partes. Verdes, antes de madurar contienen la  mayor cantidad de alcaloides

Raíz: Larga napiforme (forma de zanahoria alargada) a veces ramificada

Podemos encontrarla en bordes de caminos, ríos, huertas abandonadas, cunetas, etc, es muy común en la zona cantábrica

Se trata de una planta muy tóxica, y la más peligrosa sus semillas,  produce la muerte por asfixia al paralizar los nervios de la respiración, se han dado casos de niños que han muerto por usar sus troncos como flautas

Aun siendo venenosa ha sido utilizada en la medicina natural por sus propiedades sedantes y narcóticas, pero en la actualidad se desaconseja su utilización por su alta toxicidad

Se halla incluida en la relación de plantas  cuya venta al público se halla prohibida por su toxicidad, siendo tóxica toda la planta, por el roce puede llegar a irritar la piel.

El mayor peligro que debemos de tener en cuenta es que se asemeja muchísimo a otras plantas que son comestibles como la Zanahoria silvestre, perejil, hinojo

Nos pueden orientar para distinguirla las manchas rojizas en su tallo y el olor fétido de sus hojas, similar a la orina 

 

«Socrates Louvre» de Sting. Disponible bajo la licencia CC BY-SA 2.5 vía Wikimedia Commons - http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Socrates_Louvre.jpg#/media/File:Socrates_Louvre.jpg

Sócrates fue condenado a beber zumo de cicuta (Conium maculatum)

Esta toxicidad es conocida desde épocas remotas. En el juicio a Sócrates, en Atenas, en el año 399 a.C. que fue acusado por  negar la existencia de los dioses de la ciudad y obrar  contra sus leyes fue encarcelado y obligado a beber zumo de  cicuta

También se conoce que en el corto régimen de los Treinta Tiranos muchísimos ciudadanos fueron ejecutados de esta forma

También fue utilizada como  método de suicidio

Muerte de Socrates - Oleo de Jacques-Louis David,  de 1787

Que efectos produce? Nauseas, vómitos, irritación de la garganta, dolor de estómago, sed, dilatación de pupilas, debilidad progresiva en los  miembros inferiores, fracaso renal,  parálisis muscular progresiva que llega a los músculos respiratorios provocando la muerte por asfixia     

Frente a  la coniína que es el alcaloide más tóxico de la cicuta no se conocen antídotos específicos, si se actúa con rapidez un vaciado gástrico y administración de Carbón activado puede evitar males peores pero añadiendo  una diuresis forzada  y monitorización de la función renal,   debe tenerse en cuenta que el pronóstico es muy grave y requiere diversas actuaciones médicas. Si se consigue  superar la fase crítica parece que la recuperación es rápida

También ataca a los animales que puedan consumirla, con graves intoxicaciones, aunque no a todos afecta de la misma manera o con la misma intensidad

Fuentes consultadas: Plantas Silvestres de la Flora Ibérica de Grijalbo,  Plantas venenosas  de susaeta y Wikimedia.

Daucus carota subp carota / Zanahoria silvestre

Familia. Apiaceae -  Umbeliferas

Zanahoria silvestre, la madre de todas las zanahorias, planta de grandes y llamativas inflorescencias. La vemos en nuestros campos, la vemos en nuestras cunetas, eriales, escombreras de nuestra península, dunas de la costa, zonas de montaña, desde la orilla de los ríos a los terrenos más secos y pobres, generalmente no nos fijamos en ella, quizás por no relacionarla con nuestra hortaliza

Al  entrar la primavera saca un tallo que puede llegar a medir un metro de altura, Es una planta anual o bianual

Daucus, termino latino, indica Zanahoria, carota, del griego Karoton, indica color de azafrán

Hojas: compuestas, se dividen de forma repetida llegando a formar unos segmentos con forma linear-lanceolada de muy pequeño tamaño

Flores: como todas las plantas umbelíferas, la aparición de la flor es tardía, allá el mes de agosto. Estas se reúnen en una inflorescencia  (umbela)  con un tamaño que viene a rodear los 10 cm de diámetro, y situadas en el extremo de los tallos principales, tiene forma plana y extendidas, las flores que la forman son de color blanco con pétalos  asimétricos y pequeñas disminuyendo de tamaño conforme se acercan al centro, en este centro suele aparecer una única flor de color oscuro, estéril que asemeja un insecto y que sirve  según algunos botánicos como reclamo, invitación a otros insectos a posarse en ella para que le ayuden en la polinización

Una vez polinizada  esta umbela se recoge sobre si mismo protegiendo la formación de los frutos que una vez maduros se dispersan  con ayuda de unos pelillos que se adhieren al pelaje de los animales que realizan el transporte, su olor es algo desagradable

Su raíz es pequeña,  dura  y amarillenta, las zanahorias que vemos en nuestra huerta o en nuestra frutería son el resultado de una domesticación a través de años

Curiosamente esta domesticación (Proceso de selecciones e hibridaciones) comenzó en Afganistán, donde se conoce su cultivo desde hace más de 5.000 años, sigue con los griegos y romanos pero finalmente fueron los holandeses en el siglo XVII quienes comenzaron la búsqueda de variedades más dulces y atractivas, en esta búsqueda encuentran una mutación  que le da un color anaranjado  que alcanzó gran popularidad

La raíz y los frutos de esta planta han sido utilizados como diurético, la ralladura de zanahoria acelera la cicatrización de las heridas y favorece el bronceado de la piel. Sus semillas poseen esencias volátiles que utiliza la industria licorera y de perfumes

Sus parte útiles son la raíz. Las semillas y las hojas frescas

Su raíz, que es comestible y rica en vitaminas B y C y la provitamina A, también contiene componentes activos, sales minerales, pectina, vitaminas B, C, D y E, aceite esencias, flavonoides y caroteno

Se le atribuye el mejorar la visión

No obstante antes de utilizar esta planta se debe tener el cuidado de  conseguirla en establecimientos o a través de personas conocedoras pues existe otra  planta muy semejante, que puede llegar a confundir, sobre todo para los profanos,  que es mortal, de ella comentaremos en el próximo post  

Esta planta que para la mayoría pasa desapercibida se utilizó, con la llegada de la crisis, (2011) para confeccionar la que es tradicional Cruz de Mayo  en el Parque del Alamillo de Sevilla, generalmente eran claveles los que conformaban la cruz, pero la falta de dinero hace pensar y buscar y encontramos en esta flor nuestra solución, y fue todo un acierto pues parecía confeccionada de encaje

Posiblemente,  sobre todo aquellos que les hablan a las plantas, me darán la razón en pensar que esta humilde flor en la que generalmente nadie repara  ascendió de categoría, se vio encumbrada, tuvo el honor de vestir una cruz, estoy segura que a partir de ese día y de los elogios que recibió hoy se siente algo más importante

Donde podemos localizarla? Como cualquier hierba silvestre en el campo y en cualquier rincón 

Fuente: Guía Ilustrada de las Hiervas de Sevilla, editada por el Ayuntamiento de Sevilla cuyos autores son Carlos y Pedro Romero Zarco