Familia: Euphorbiaceae
Originaria de África Tropical,
actualmente naturalizada en zonas de
clima templado de todo el mundo
Básicamente es un arbusto con un
grueso y leñoso tallo que puede llegar a convertirse en un árbol por la altura
que alcanza
Hojas: grandes, hermosas, palmeadas
con bordes dentados de forma irregular, alternas y con un largo peciolo, y un
color verde llegando al purpúreo
Flores: colocadas en grandes
inflorescencias, erguidas en el remate de sus tallos, en ellas se encuentran ambos
sexos, en la parte superior las flores femeninas y en la inferior las
masculinas, florece casi todo el años
Fruto: globoso, tribulado, de
aspecto erizado al estar cubierto por púas,
consta de tres cavidades, en cada una de ellas se encuentra una semilla grandes,
jaspeada y brillante
Cuando el fruto se seca la
cubierta espinosa que lo envuelve se tensa lanzando la semilla a distancias
superiores a los 10 m. Es la forma que utiliza para diseminar su semilla y
expandirse
Su multiplicación, por semillas
Estas semillas son muy tóxicas ya
que contienen una albúmina llamada ricina, si comiéramos masticando unas
cuantas nos producirían una gran
gastroenteritis afectando al hígado y al riñón, pudiendo llevarnos a la muerte
Como todas las cosas esta planta
tiene también su parte beneficiosa, quien no recuerda haber tomado de pequeño aceite
de ricino? Que poseía una finalidad
medicinal, creo nos lo administraban como purgante. Tenia un sabor infernal, y durante días no podías quitarte el olor. El aceite de ricino a diferencia de las semillas no es tóxico y también
sirve en la lucha contra los parásitos intestinales
Podemos decir que tiene
aplicaciones beneficiosas, dosis estudiadas y bien aplicadas en medicina, existen
estudios para su aplicación en enfermedades como el cáncer, atacando únicamente
las células enfermas y destruyéndolas, como adyuvante en el desarrollo de
vacunas, y en estudios sobre neuronas,
enfermedades neuronales degenerativas.
Tanto el aceite como las hojas poseen propiedades hemolientes y cicatrizantes, para eccemas,
herpes, heridas, quemaduras, y contra la calvicie
en cosmética como alargador de
las pestañas, utilizado en la fabricación de plásticos, lacas, lubricantes, pinturas,
poliuretano
Se ha utilizado: como lubricante,
como combustible, mezclado con l
gasolina en competición. Hoy se estudia utilizarlo en la fabricación de
biodiesel,
Se utiliza como ornamental y con
fines industriales
Aplicaciones no beneficiosas: se
ha utilizado como herramienta de castigo y tortura, y ya mencionamos que la
semilla contiene una albumina llamada ricina. Esta sustancia es una de las
toxinas más potentes conocidas, causa hemorragia intestinal, con diarrea, vómitos,
deshidratación e hipotensión pudiendo
causar la muerte después de una larga agonía
En Sevilla existe un ejemplar en
un jardín de una urbanización en la avenida Kansas Cyti, el tramo que va desde
Luis Montoto a la Glorieta donde comienza José Laguillo, tenía un porte
bastante considerable, no obstante cuando lo encontré una gran rama había caído,
no se las causas
Casi todos los países han
realizado algún tipo de estudio para convertir esta sustancia “ricina” en arma química
o biológica:
Estados Unidos durante la Primera
Guerra Mundial
Estados Unidos y Canadá durante
la Segunda Guerra Mundial, intentaron incluirla en las bombas racimo, estudio
que se dejo al no abaratar los costes de fosgeno que se utilizaba para este fin
También la Unión Soviética manejaba
la ricina aunque nunca se probó su utilización
Se comento que un disidente búlgaro
fue asesinado con una escopeta de aire comprimido camuflada en un paraguas,
disparando un perdigón de ricina
Es posible que fuera utilizada en
la guerra Irán Irak y han sido diversos los arrestos de personas que poseían sustancias
sospechosas entre las que se encontraba la ricina
En algunos casos se han detectado
cartas que contenían esta sustancia
La ricina ha protagonizado estos últimos
días dos incidentes de intento de envenenamiento a dos políticos de Estadios
unidos
El 16/04/2013 la seguridad del
congreso de Estados Unidos detecto un sobre enviado al senador republicano
Roger Wicker, conteniendo una sustancia
tóxica, analizado dio positivo en
contenido de ricina, su polvo de color blanquecino es mortal con solo
inhalarlo, si llega al torrente sanguíneo, la cantidad que pueda caber en la cabeza de un alfiler
si es inhalada o inyectada es mortal, si
es ingerida se necesita una cantidad mayor
La ricina, el veneno que pudo probar Obama, comentaba un
titular de periódico.
Una segunda carta con esa
sustancia le llego al presidente, solo el hecho de respirar sobre esta
sustancia podría haberle ocasionado la muerte, la ricina impide que las células
continúen creando proteínas, y sin proteínas, las células mueren
La persona autora de estas cartas
ha sido detenida
Cultivar esta planta es
relativamente fácil, cualquiera puede tener una mata en su casa, la extracción
de la ricina tampoco parece complicado y lo peor se desconoce el antídoto para
casos de ingestión de esta sustancia y todavía peor, los procedimientos para su
obtención pueden encontrarse en internet
¡Dios nos
libre de los pirados!
