Familia: verbenáceas
Crece de modo espontaneó en las orillas de ríos
Arbusto caducifolio, puede llegar a los 4 m de altura, ramillas color grisáceo claro, con tomento muy fino y médula blanca.
Hojas palmati-compuestas, pecioladas, con 5-7 foliolos linear-lanceolados, el central más largo que el resto, Si las estrujamos notamos un olor resinoso
Flores dispuestas en grandes racimos terminales, corola muy vistosa de color azul, rosácea o blanca
Frutos en baya, redondos. de pequeño tamaño, dispuestos aglomerados a lo largo de la ramilla, su color negruzco en su madurez, suelen permanecer largo tiempo en la planta, incluso después de desaparecer las hojas
Es indígena de la región mediterránea, exigente en agua, podemos encontrarla acompañando a la adelfa ( Nerium Oleander), Tamarix spp y Populus alba
Es de gran belleza tanto por sus hojas como su floración que suele ser esplendida,
Se utiliza en jardinería por su aromático follaje y su floración, y en plantaciones en carreteras y autovías
Sus hojas, tallos finales y semillas maduras se cosechan para medicina
Las bayas se consideran tóxicas para el sistema reproductor masculino y femenino
Se ha llamado árbol casto, o el árbol de la castidad debido a que en la antigüedad se ha sido utilizado por los monjes para ayudarles a reprimir el deseo sexual, por tanto a ayudarles en su celibato
También ha sido utilizado como sustituto de la pimienta
No se conoce muy bien su mecanismo pero parece que reduce los niveles de prolactina que puede influenciar la hormona estimulante folicular, los estrógenos en mujeres y la tetosterona en hombres.
Corrientemente ser utiliza como medicina alternativa para alivio de algunos problemas ginecológicos, es capaz de aliviar sistemas pre-menstruales (particularmente el dolor de pechos y la retención de líquidos) e irregularidades del ciclo menstrual, también puede aliviar el problema del acné, la ausencia de periodos, la infertilidad
Aunque parece que los extractos de Vitex son seguros y bien tolerados por los humanos debe recordarse que no debe tomarse nada sin la supervisión de un profesional, pueden existir contraindicaciones
Sobre todo y a tener en cuenta “No debe utilizarse durante un embarazo”
