Familia: Boraginaceae
Origen: Europa, En España se
halla distribuida por todo el territorio
Planta herbácea anual o bienal,
puede alcanzar una altura de unos 70 cm, posee tallos ramificados, y toda la
planta se halla cubierta de pelos rígidos que le confieren un aspecto micro-áspero
Hojas: lanceoladas, excepto las
de la base que son oblongas
Flores: en azul violeta intenso y
los pétalos soldados en casi toda su longitud. Estilo bifurcado en el ápice y
ovario supero con cuatro lóbulos presentan vellosidad únicamente sobre los
nervios, esto y el tamaño marcan la diferencia entre ella y Echium
sabulicola que es más pequeña y con pelos en la corola de la flor,
Época de floración: de febrero a
julio
Fruto: Tetranúcula con una quilla
dorsal, otra ventral y dos laterales, irregularmente tuberculado y de color
gris
Se trata de una especie invasora,
semejante a la invasión de los conejos en Australia, sobre todo en el sur donde
invade los pastos nativos. Fue llevada desde Europa por la familia Paterson con
la idea de embellecer su jardín, pero resultó imparable su expansión, todavía
se sigue luchando para conseguir su erradicación
Como todas las plantas que
pertenecen a este género, contiene pequeñas cantidades de un alcaloide,
equiina, muy tóxico (paraliza el sistema nervioso). Parece ser que han sido
denunciadas muertes de reses que al pasar por zonas donde abundaba esta planta
han llegado a morir al haberla ingerido en grandes cantidades. Realmente la
planta contiene este Alcaloide en tan pequeñísimas cantidades (serian
necesarios 50 kg de planta fresca para obtener un gramo) que resulta inocua, algunos la consumen al
igual que la borraja
Su nombre genérico viene del
griego echium que significa víbora, debido a la forma triangular de sus
semillas que asemeja la cabeza de una víbora, esto nos da idea de el porque en
la Edad Media esta planta era considerada como remedio de sus picaduras
El epíteto plantagineum se debe a
la semejanza de sus hojas basales con las de género plantago
Sus usos medicinales son
semejantes a la borraja que pertenece a la misma familia, resulta eficaz para
tratar el asma, la bronquitis, afecciones cutáneas, forúnculo, para lavar y
calmar las hemorroides,
Gastronómicamente se utilizan las
hojas basales como verdura
El jugo de la planta se utiliza en cosmética como emoliente
para piles delicadas
Frecuentada por insectos con una cierta importancia como
planta melífera
Fuentes consultadas: Wikimedia – De herbas e meigas – Guía ilustrada de las hierbas de Sevilla
Fuentes consultadas: Wikimedia – De herbas e meigas – Guía ilustrada de las hierbas de Sevilla