Familia: Araceae
Origen: Sudeste de Asía, India,
Clasificada como una hierba
perenne tropical que puede alcanzar una
alguna alrededor del metro y medio posee grandes hojas y rizomas tuberosos (órgano subterráneo engrosado y adaptado a la acumulación de nutrientes)
Hojas: perennes, muy grandes, de
forma acorazonado-lanceolada, con la base lobulada, lóbulos angulosos o redondeados y la nervadura muy marcada largamente pecioladas,
erguidas en su base y luego dobladas
hacia atrás. Su forma y tamaño le he dado el nombre a esta planta de Oreja de
elefante
Flores: en inflorescencias que emergen entre los
tallos de las hojas, aparecen envueltas en una espata amarilla, las flores
femeninas se encuentran en la parte inferior y en la superior se hallan las
masculinas
Frutos: bayas globosas y
brillantes, contienen una única semilla
Desde hace más de 2.000 años esta
planta se cultiva en Indochina, con múltiples
variedades. Actualmente se cultiva en todo el mundo
Sus tubérculos que según las
variedades pueden presentarse en distintos tamaños, color y sabor, contienen mucho almidón y alimentan a muchos pueblos de
las zonas tropicales, también se utilizan sus hojas como verduras
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| Tubérculos / Wibowo Djatmiko / Wikimedia Commons |
Es de tener en cuenta que en la
composición de toda la planta entra el oxalato cálcico en forma de cristalitos
que pueden ser muy irritantes para la piel por lo que se debe tener cuidado en
su manipulación, a la hora de ingerirlo solo debe hacerse cocinado, en caso
contrario podría producir problemas en el cuello y en el aparato digestivo, no solo debe cocinarse sino
que el agua de cocción debe de cambiarse
el mayor número de veces posible
Se puede cultivar tanto en
terreno seco como bajo el agua por lo
que se han desarrollado cultivos en zonas pantanosas e inundables
Sus tubérculos tienen un corto
tiempo de conservación por lo que a la hora de cultivarlos se utilizan
distintas especies teniendo en cuenta los tiempos de maduración
En nuestro país se utiliza como
planta ornamental en parques y jardines, incluso en macetones, por la vistosidad
de sus grandes hojas, las fotografías que ilustran este post han sido
realizadas en los jardines de los Reales Alcázares, pero hay infinidad de
jardines privados en los que tiene presencia
Fuentes consultadas:
Guía de las plantas tropicales (omega)