Familia: MelianthaceaeOriginario de Sudáfrica
Melianthus es un género compuesto por 12 especies
Arbusto rizomatoso que
puede formar una mata importante, por su rápido crecimiento, pudiendo llegar a
las 3 m de altura y desarrollo lateral,
es una planta muy resistente y adaptable
Sus hojas son alternas, compuestas, imparipinnadas, con 4-10
pares de foliolos de color verde azulado y serrados, follaje persistente, vistoso, pero
con un olor desagradable, su textura es levemente sedosa
Flores en racimos terminales, grandes, llamativos y erectos,
sobresalen de la mata, poseen forma tubular, color ojo carmesí
Producen un néctar que atrae a los insectos
Sus frutos son unas vainas verdes que contienen semillas de
color negro brillante
Destaca por su follaje
y floración,
Alcanza su mejor época en primavera, en verano su aspecto
disminuye y en otoño comienza un rebrote de plantas jóvenes en las cercanías de
la planta original o madre, en invierno
lo que destaca en ella es el color de su follaje, si el clima es cálido puede
ofrecer dos floraciones, en primavera y otoño, siendo el más abundante en
primavera
Utilizada en jardinería como ornamental en jardines rústicos,
formando grupos , y sujetando taludes,
el contraste del verde azulado de sus hojas, con el rojo de su floración presentan un contraste
estupendo
Se multiplica por semillas y por división de la mata
Puede ser atacada por la mosca blanca y por hongos y aunque
en su país de origen se utiliza como planta
medicinal, es una planta
altamente tóxica
Puede cultivarse en maceta, pero necesita de un gran
contenedor
Presente en el Parque de María Luisa, en el Jardín de las
Delicias y en la Glorieta de Buenos Aires en el parterre delante del Pabellón
de Argentina